“우리의 마음속에는 독재자를 사랑하는 어떤 기질이 있다. 구약성경 사무엘서를 보면, 외적으로는 다른 부족들 간의 전쟁, 내적으로는 불화에 시달리고 있었던 이스라엘 백성들은 사사(士師, judges)시대를 끝내길 원했다. 다시 말해 그들은, 왕을 갖고 싶어 했던 것이다.”

(책 한글판 표지)

미국의 변호사이자 유명 칼럼니스트인 ‘벤 샤피로(Ben Shapiro)’의 저서 <권위주의적 순간>(노태정 옮김)은 이렇게 시작된다. 권위주의로 군림하고 있는 좌파와 어떻게 싸워야 할 것인가를 보여주는 책이다. ‘샤피로(Shapiro)’가 쓴 미국의 사례는 충격적이었다. 책 속으로 들어가 본다.

<좌파가 주도하는 ‘캔슬 컬처(cancel culture)’가 미국 사회 곳곳을 휩쓸게 됨에 따라 친구 관계는 깨지고, 직장에서도 정치적 견해에 따른 실제적 피해를 염려하는 목소리가 속출하고 있다...과거 미국인들은 ‘공화당’과 ‘민주당’이라는 틀 안에서 정치적으로 대립 하다가도 월드시리즈나 슈퍼볼 같은 범국민적 스포츠 행사를 통해서는 애국심과 단결력을 고취시키곤 했다. 하지만 오늘날 미국 사회에서는 서로 정치적 입장이 다른 미국인들이 공유할 수 있는 공통분모가 점점 사라져 가고 있다.>

어떻게 해서 이런 일이 벌어지고 있을까. 한심한 일이 아닌가.

좌파들이 미국 시스템을 완전히 장악해 버렸다?

저자는 ‘학계·교육·입법·행정·사법·언론·기업·금융·종교·엔터테인먼트·법조계, 심지어 가장 공정하고 객관적인 잣대가 사용돼야 할 과학과 스포츠 영역까지 좌파 권위주의가 위세를 떨치고 있다’고 한다.

이 과정에서 보수 또는 중도 성향을 가진 평범한 미국인들은 서서히 설 자리를 잃어가고 있단다. 이들은 어떻게 이런 거창한 작업을 해 낼 수 있었을까?

‘벤 샤피로’는 그것을 나심 니콜라스 탈레브 ‘재(再)정상화(renormalization)' 개념에서 찾는다. <블랙스완>의 저자이기도 한 탈레브는 한 기관, 제도권 또는 시스템이 완전히 뒤바뀌는 것은 ‘고집스러운 소수집단(intransigent minority)’ 때문이라고 한다.

절대적 숫자로는 소수지만, ‘고집스러운 이념과 내부 결속을 통해 강력히 단결한 집단은 사회 전체를 변혁시키는 폭발력 있는 에너지를 만들어낸다’는 논리다. 마치 단단한 쇠 젓가락을 휘저어서 컵 안에 있는 물 전체를 움직이는 것과 같은 것이다.

그 고집스러운 소수 집단이 채택하고 있는 논리가 ‘재정상화’다. 기존의 노멀을 완전히 바꿔 놓는다는 뜻이다. 즉, 이때까지 정상으로 여겨졌던 모든 것을 완전히 깨부수고 새로운 정상을 만들어 그것을 강력하게 사회에 전파시킨다.

(강연 중인  ‘벤 샤피로(Ben Shapiro)’)

‘샤피로’는 미국 좌파가 전략적 마인드를 통해 장기간에 걸쳐 ‘단단하고 고집스러운 소수집단’을 규합한 뒤, 사회 기관과 제도, 시스템 속으로 침투해 들어가는 ‘긴 행진’을 통해 미국사회를 집요하고 적극적인 방식으로 재정상화 해왔음을 고발한다. 한국의 좌파가 사회적 정치적 헤게모니를 잡게 된 경위와 정확히 오버랩된다.

‘비정상’이라는 꼬리표는 사회의 주류에서 배제시키는 낙인과도 같기 때문에 누구나 정상인의 대열에 합류해서 정상의 코드를 따르고 싶어 한다. 이렇게 해서 좌파들은 손쉽게 자발적인 동의를 얻어낸다.

그럼 권위주의 좌파와 어떻게 싸울 것인가?

<사진: 저자 ‘벤 샤피로(Ben Shapiro)’>

‘샤피로’는 좌파의 깨시민주의(wokism), PC주의와 대적하기 위해서는 문화전쟁을 벌여야 한다고 말한다. 그 자신이 2015년에 설립한 ‘데일리와이어’가 정치 문제만이 아니라 엔터테인먼트·영화·다큐·스포츠, 육아·키즈 콘텐츠 등 다양한 분야로 사업모델을 확장하는 이유다.

디즈니플러스(Disney+)와 넷플릭스(Netflix) 등 거대 미디어기업들이 좌파 깨시민 사상과 PC주의를 노골적으로 조장하고 있지만, 아직 평범한 미국인 중 상당수는 어린 자녀들에게 동성애 코드나 비판인종이론(Critical Race Theory) 같은 좌파 깨시민 사상을 주입하고 싶어 하지 않기 때문이다.

그럼에도 불구하고, 좌파 세력은 보수주의자들이 주변사람들과 원만한 관계를 유지하기 위해 ‘정중함’ 그 자체를 선(善)으로 인식하려는 강한 의지가 있다는 사실을 정확히 파악해 냈다.

권위주의 좌파들은 혁명적 공격력을 가지고 있다. 그들은 톱다운 방식의 검열을 요구한다. 또 새로운 도덕적 기준들을 설립한다. 문제는 그들이 새로운 도덕적 기준을 설립한 후 기존 서구 사회에서 통용돼 왔던 도덕들이 본질적으로 비(非)도덕한 것이라고 규정해 버린다는 데 있다.

니키 헤일리 전 UN주재 미국 대사의 말이다.

“벤 사피로는 그의 메시지에 담긴 힘을 이해하는 사람입니다. 샤피로는 자리에서 일어나 오랜 세월에 걸쳐 검증된 가치관들을 말하며, 자신의 신념을 위한 싸움을 이어가고 있습니다.”

저자에게 박수를 보낸다.,