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겨울철 건강, 비타민C 고추의 비밀을 캐본다

장형욱 기자의 건강칼럼

2007년 12월 31일 (월) 00:00:00

장형욱기자

한국인의 식단에서 꼭 필요한 식자재가 고추이다. 이 겨울 혈액순환을 촉진시키고 체지방을 줄여 비만과 다이어트에 좋은 고추의 비밀을 캐본다. 한의사들은 발한과 건위제, 구충효과와 몸의 저항력을 극대하 시켜주는 약리작용이 있다고 한다. 또한 고추의 매운맛은 스트레스를 없애주는 심리적효능도 보여 각 식품에 마케팅으로도 활용된 바 있다. 고추는100g당 단백질10.9g, 지방질15.2g, 칼슘123mg, 비타민A7.405lu, 비타민C220mg 등 값싸고 쉽게 먹을 수 있는 식품이다. 특히 비타민C는 사과의 20배, 귤의 2~3배에 월등하고 고추씨에는 23·29%의 불포화 지방산이 함유되어 있다. 비타민 하면 비타민C가 떠오른다. 다른 동물들과 달리 비타민C는 우리 인간의 몸에서는 자연적으로 생성되지 않아 그 중요성이 강조되고 있다. 비타민C가 부족하면 괴혈병 등 다양한 질병에 걸릴 수 있고 제대로 치료를 하지 않을 경우 사망할 수도 있다. 그래서 비타민C가 생명과 직결되어 있다는 말이 나오기도 한다.


이유리
	유리몰대표

비타민 전성시대에 살고있다. 약국이나 편의점에서 팔리는 비타민 관련 제품만 1천여가지나 된다. 국민소득이 높아지고 웰빙 붐이 불면서 나타난 현상이다. 비타민이 만병통치약인 처럼 알려지고 있어 관련제품 시장은 급성장을 하고 있다. 지난 11월 경기도 일산에 있는 명지병원에 100여 명의 비타민 전문가들이 모여 대한비타민연구회 주최로 열린 이날 학술대회에서 비타민C의 효능에 대한 최근 연구 결과가 발표되었다. 비타민C가 체내의 수은을 배출하는 데 효과가 있다는 것에서부터 현대인의 스트레스 해소와 운동 선수들의 피로 회복에 도움을 준다는 내용까지 다양한 연구 결과가 나왔다. 스트레스와 비타민의 상관 관계를 연구했다는 삼육대학 약학과 정재훈 교수는 “스트레스를 해소하는 물질은 수없이 많지만 비타민C도 스트레스를 예방 또는 해소하는 데 도움이 된다. 물론 얼마만큼의 비타민량이 어느 정도의 스트레스를 해소해주는지는 앞으로 더 연구할 과제이다”라고 말했다.
최근 세간에 떠돌아다니는 이야기들을 종합해볼 때 비타민은 건강에 좋은 것으로 인식되어 있다.‘감기에 좋다’ ‘미용에 좋다’라고 한다. 심지어 항암 효과까지 있다는 이야기도 있다. 여기에 과학적인 연구 결과까지 더해지면서 비타민은 우리 생활 깊숙이 파고들었다.
“비타민을 찾는 사람을 하루 5명으로만 계산해도 전국에 2만개 약국이 있으니까 어림잡아 하루에 10만명이 비타민을 찾는 셈이다. 게다가 최근에는 방문 판매와 인터넷 쇼핑몰을 통해 비타민을 쉽게 접할 수 있기 때문에 더 많은 소비자가 섭취할 것으로 판단된다”라고 말했다.비타민을 얼마나 먹어야 적정량이라고 할 수 있을까? 식약청에 따르면 비타민C의 경우 하루 권장 섭취량은 60~100mg이다.유자 4분의 1 조각, 키위 3개, 고추 8개, 고구마 1개 정도의 양이다. 한국인은 고춧가루와 불가분에 관계에 있어서 좋은 고추에 대한 관심이 높다.좋은 고춧가루를 고르기 위해 유리몰(www.youleemall.com) 이유리대표는 씹어서 매운맛과 단맛이 서로 조화를 이뤄 매콤달콤한 것이 좋으며, 뒷맛은 단맛이 나며 과피가 조금 두꺼우며 건고추는 밝은 햇빛에서 보면 빨강색이 많은 것이 좋다. 건조가 잘된것은 표면의 광택이 좋으며 고추를 흔들어 보면 고추씨소리가 명쾌하게 들리며, 속심은 붉은빛이 진한것이 좋으며 고추씨가 적은 것으로 고르며 꼭지색을 보고 선택하는것은 금물이라고 했다.