도진마치에서의 '오츠보'씨

필자가 이러한 '나베시마 나오시게(鍋島直茂,)'의 고향 사가(佐賀)를 찾는 데는 나름대로의 목적이 있었다. 조선인으로써 일본의 신(神)이 된 이종환(李宗歡)의 행적을 더듬어 보기 위해서다. '거기엔 필시 우리가 알지 못하는 사연들이 실타래처럼 엉켜 있을 것'이라는 생각이 들었기 때문이다.

"사가시(佐賀市)에 진입했습니다. 그런데 목적지가 어디입니까?" 동석한 와타나베(渡邊)'씨가 필자에게 물었다. "네- 도진마치(唐人町, 一丁目)로 갑시다. 거기에서 '교우엔지(鏡圓寺)'를 찾읍시다."

교우엔지(鏡圓寺)를 찾아서-

도진마치(唐人町)는 쉽게 찾았다. 한자 그대로라면 당나라 마을이나, 그 당시는 외국인 마을을 총칭해서 불리던 곳이다. 그런데, '교우엔지(鏡圓寺)'를 찾는 일이 쉽지 않았다. 친절한 내비게이션에 의지했으나 정확한 위치를 찾지 못했다. 어쩔 수 없이 어느 식당에 가서 물었다. 식당 할머니는 바쁜 점심시간인데도 친절하게 설명을 해 주었다.

"사가(佐賀) 사람들이 대체로 친절합니다."

'오츠보 (大坪)'씨가 이 곳 사람들의 성격에 대해서 자세히 설명했다. 인구 24만의 도시라서 그런지 거리가 그리 번잡하지 않고 조용했다. 길가는 사람들도 많지 않았다.
필자 역시 여러 차례 이곳을 지나갔으나, 도심의 골목까지 찾은 것은 처음이었다. 차로 몇 바퀴 돌다가 아예 차를 주차장에 집어넣고, 걸어서 찾는 고전적인 방법을 택했다. 골목길을 걷다가 우연히 건물 사이에 위치하고 있는 절(寺) 하나를 발견했다. 바로 우리가 찾던 '교우엔지(鏡圓寺)'였다.

교우엔지(鏡圓寺)의 입구

절의 경내는 해묵은 냄새가 짙게 배어 있었으나, 본당(本堂)은 낡아 보이지 않았다. 이유인즉, 1913년과 1978년의 화재로 인해 소실됐고 지금의 본당은 1992년(平成 4년) 재건되었기 때문이다. '교우엔지(鏡圓寺)'의 유래가 적혀진 안내판을 읽어 내려가자 다음과 같은 글이 말미에 쓰여 있었다.

도진마치(唐人町) 최초의 고려인

<....묘지(墓地)에는 도진마치(唐人町)에 최초로 거주했던 고려인 宗歡(御用荒物商人) 일족 동 九山道淸(鍋島更紗創始者)의 묘가 있다.>

교우엔지의 유래와 고려인

거동이 불편한 할머니-

"미안 합니다. 제가 거동이 불편해서...묘원 중앙에 10여개의 묘지가 줄지어 있습니다, 거기에 '리소우칸(李宗歡)'의 묘가 있습니다."

할머니의 말을 좇아 30여 분을 헤매도 돌에 음각된 글씨가 너무 오래된 탓에 그의 묘비(墓碑)를 발견하지 못했다. 비바람을 겪은 세월이 400년이 넘었으니 아무리 돌(石)이라 해도 당연한 일이다. '오츠보 (大坪)'씨가 다시 관리실로 가서 몸이 불편한 할머니를 모시고 왔다. 할머니는 보행기에 의지해 작은 보폭의 느린 걸음으로 다가와 직접 묘비(墓碑)를 만지면서 말을 했다.

"이것이 '리소우칸(李宗歡)'의 묘이고, 그 옆이 그의 부인의 묘입니다. 그리고, 그의 친족들의 묘가 이렇게 서 있습니다."

절(寺)의 묘지. 가운데 큰 묘가 이종환의 묘

출저: 월간조선